Nattergal er en 15-17 cm lang trostefugl med et vingespenn pÄ 24-27 cm og en vekt pÄ omtrent 30 gram.
Den er grÄbrun pÄ oversiden med rustrÞd tone i stjert og overgump. Brystet og nedre delen av strupen har tydelige, grÄ vatteringer. Strupen er ellers lysegrÄ eller hvit med en utydelig, grÄbrun stripe pÄ hver side. Buken er lyst grÄbeige. KjÞnnene er like i utseende.
Nattergalen er Nordens og Ăst-Europas nattergal, og utseendet kan nok vĂŠre overraskende hverdagslig, da fuglen hĂžres oftere enn den ses. Den er en ikke like melodisk erstatning for den egentlige nattergalen i Vest- og SĂžr-Europa, sĂžrnattergal (Luscinia megahynchos). Nattergalen mangler en karakteristisk lokkelyd. Den varsler med en gjennomtrengende, rett, knirkende lyd. Sangen er mer hĂžylytt enn vakker, men fuglen er likevel en fremragende sanger. Hvem har vel ikke stoppet opp og bare stĂ„tt og lyttet til de vakre, klare tonene som sprer seg i den lyse sommernatten? PĂ„ stille netter kan sangen hĂžres pĂ„ flere kilometers avstand. Men som bildene over viser, kan den ogsĂ„ pĂ„treffes syngende pĂ„ dagtid.
FÞden bestÄr av insekter, meitemark, edderkopper og bÊr. Hekkingen foregÄr i tett, fuktig, skyggefull lÞvskog, men ogsÄ i frodige parker og hager. Reiret plasseres lavt og bygges av tÞrre blader fra f.eks. eik og bÞk, og er fÎret med myke gresstrÄ. Hunnen legger 5 egg som klekkes rundt St. Hans.
Nattergalen overvintrer i det sÞrlige Afrika, og er en sommergjest i Norge fra mai-august. Den finnes i langs kysten i SÞr-Norge, men er vanligst i omrÄdene rundt Oslofjorden.