Dunkjempe er opptil 50 cm høy, håret, flerårig, opprett plante i kjempefamilien. Rosettbladene ligger flatt trykt mot bakken, er kortskaftede, bredt elliptiske med ujevnt tannet kant og dekket med hvite krushår. Bladene har buede nerver, noe som er vanlig blant artene i kjempefamilien, men uvanlig hos de fleste andre tofrøbladede planter.

Planten blomstrer i mai-juli med hvite til rosa blomster samlet i et endestilt, 2-5 cm langt, mangeblomstret aks med en svak duft. Enkeltblomstene er 4-tallige med 4 støvbærere med rosa tråder og hvite til lilla pollenknapper. Griffelen er lang og fjærformet. Pollinering skjer ved hjelp av vinden. Frukten er en kapsel med 2-4 små frø.

Dunkjempe er nokså vanlig på åpen, tørr og kalkholdig jord, og vi finner den på beitemarker, tørrenger og jernbanevoller, i veikanter, bryn og plener. Arten er nokså vanlig på Østlandet, indre strøk av Vestlandet og i Trøndelag. Den vokser spredt på Sørlandet, men er sjelden i ytre deler av Vestlandet og nord for Trøndelag fylke. Utbredelsen i verden ellers er Europa og vestre deler av Asia.